Xander ne voulait que manger. Comme tout petit garçon de son âge, manger était l'une de ses priorité. Il était donc en compagnie de son père, Jayson, près de la cuisine. Quelques secondes plus tôt, son paternel lui avait demandé s'il avait un petit creux et bien sur le petit bonhomme avait dit oui. Tout spécialement pour l'occasion, le jeune garçon n'avait mangé juste pour faire comme les grands. Mais voilà que d'un seul coup, les lumières de la salle toute entière s’éteignirent. Cela fit prendre peur le jeune Walker. Il n'aimait guère la noirceur. Il voulut donc s'acrocher à son papa, cherchant la chaleur pour faire fuir les monstre imaginaire. Soudain, quelque chose agrippa le petit, bouchant les sons qui sortaient de sa petit bouche d'enfant. Innocent de la situation, comme la centaine d'incité qui se trouvait dans le Vintage Hotel, Xander se fit balancer dans une coffre. Ce qu'il avait envaler de force commençait à l'endormir, petit à petit. Plus aucun son ne sortit de sa bouche. Ses paupières se faisaient de plus en plus lourde. Les peurs de petit se transformèrent en rêve... Et il s'endormi, sans s'avoir ce qui se passait réellement.

Malgré la promesse qu'il avait pu se faire à lui-même, à savoir ne pas quitter Cassie des yeux et de ne surtout pas la lâcher d'une seule semelle, cela se passa tout autrement. Linda, Cassie et lui-même étaient en train de parler avec Lusitania et Megan, quand subitement la rouquine partît. Le faucheur, qui écoutait la discussion ne le vît pas tout de suite. Au moment-où il pu apercevoir un serveur et qu'il arrêta ce dernier, dans le but que la petite troupe puisse se servir en boissons et autres amuses-bouches, le Canadien remarqua l'absence de sa petite amie. Cela ne va pas recommencer, se dit-il. Inquiet, il jeta un regard à la ronde, pas de Cassie dans les parages. Riley se tourna alors vers sa belle-sœur. « Tu as vu où est partie Cassie ? Elle était là il y a deux minutes à peine encore. ». Sachant ce qui avait pu se passer ici-même quelques mois plus tôt, Riley n'était pas tranquille à l'idée que sa moitié se promène seule au beau milieu de la salle de réception. « Linda, ça te déranges si je vais voir où est-ce qu'elle a pu passer ? Enfin, tu peux venir si tu veux. ». Après obtention de la réponse de cette dernière, Riley s'excusa auprès des autres invités et fît volte face. C'est à peine s'il eût le temps de parcourir quelques mètres, que les lumières s'éteignirent. Le faucheur sentit l'angoisse former une boule dans son ventre.

Cassie Williams se prit une sacrée leçon par celle qui ressemblait comme deux gouttes d’eau à Alice Riley. Ce ne fut pas plaisant. Or, le recadrage était de mise et effectué. La rousse se concentrait sur le discours d’Alysia. A la fin de ce dernier, les lumières du Vintage Hôtel s’éteignirent. Il fallut peu de secondes pour que Cassie se retrouve seule dans l’obscurité. Pourquoi s’était-elle éloignée de Riley? Le cauchemar allait-il reprendre? La jeune femme croyait juste en une panne d’électricité. Elle alluma son portable pour faire de la lumière afin de se mettre à la recherche de ses proches. Très vite, elle tomba sur son petit-ami qui paraissait très inquiet. Son visage traduisait une peur. Le couple connaissait trop bien ce sentiment. Après le tremblement de terre, des épreuves se succédèrent. Ils devaient décompresser. Rien de grave n’était à prévoir.

- Riley, tu vas bien? Je suis navrée d’être partie sans rien dire. Elle marqua une légère pause. Line? Elle attendait juste que la blondinette atteste de sa présence alors qu’elle la voyait grâce à l’éclairage de son mobile.

Eileen Nolands prit peur quand Ryan Berkley se montra plutôt faible. Il dut arrêter de danser pour reprendre son souffle. Le disquaire affirmait bien se porter. Pourtant, les faits parlaient pour lui. La blondinette repensa à leur passé. Il souffrait également. Le jeune homme se droguait comme pas deux. Alors, il subissait les conséquences de ses actes sans les assumer pour autant. Avec sa fiancée, il restait exécrable. Cette dernière n’appréciait pas ses acticités illicites. Il se détruisait tout simplement et elle ne pouvait supporter cette vue. Leur couple n’avait pas tenu. Présentement, Ryan demanda à son amie si elle désirait bien s’asseoir en sa compagnie tant il ne tenait plus. Eileen lui offrit donc une réponse.

- Non du tout. Que se passe-t-il Ryan? Tu ne vas pas bien? Je suis inquiète pour toi, tu sembles si fatigué ce n’est pas normal. Tu as mal au cœur? Il paraissait essoufflé. Une fois installés, Nolands observa son interlocuteur un peu silencieux. Elle attendait des réponses à ses questions. Au moment où elle savait que Berkley allait enfin se lâcher: les lumières s’éteignirent. Ryan? La peur l’envahissait subitement… . Elle tenta d'attraper la main de son ex petit-ami pour se rassurer.

Linda remarqua que Aaron était présent dans la salle. Un sourire ne manqua pas de se dessiner à cette vue. Son voisin, elle l’adorait. Il était si attachant et atypique. Nul ne lui ressemblait. La femme était ravie de posséder une telle chance. Les conflits n’existeraient pas entre les deux qui possédaient une bonne entente. Leur première rencontre fut quand Webber sonna pour du sucre. Il avait raconté le passé de la maison et avait de suite manifesté une joie d’avoir une personne bien à côté. Ça elle ne l’oublierait pas. D’ailleurs, elle irait le saluer. En attendant, Megan fit son apparition.

- Meg t’es si magnifique. Viens là. Linda la serra dans ses bras. Line était démonstrative avec ceux qu’elle aimait et ça ne manqua pas pour la belle brunette. Merci, ça va et toi ?

Cassie partit sans que personnes ne le remarque forcément. La professeur de sport conversait à l’instant même. La rousse allait sûrement saluer des gens qu’elle connaissait. Rien de grave mais Riley avait l’air affolé.

- Je t’accompagne. Ça va Riley ? Tu m’as pas l’air bien. Tu sais elle doit certainement parler avec des gens comme d’habitude. Tu la connais. Elle regarda Megan pour lui dire : A toute ma belle. On va chercher Cassie. Elle s’est envolée.

Les deux s’en allèrent pour l’aventure : chercher miss Williams. Soudain, l’éclairage finit par disparaître. Un vent de panique soufflait. La blondinette eut pour réflexe de s’accrocher à son beau frère.

- Je suis là Riley. Faut pas qu’on se perde. Cassie !!! Cria-t-elle sans trop hurler non plus. La jolie arriva, éclairée par son téléphone: belle invention pour le coup. Linda répondit un simple « oui » à sa question. J’espère que ça va se remettre. Ça rend pas à l’aise.

Par moments, Ryan avait toujours des pertes de lucidité et des crises de tremblements qui l'empêchaient de respirer comme s'il allait mourir. Cela passait plus ou moins rapidement selon l'angoisse qui le prenait. Voilà ce que lui avait la drogue à long terme, il ne pouvait que regretter.
Il lança un regard qui se voulait rassurant vers Eileen avant de se diriger vers une chaise pour reprendre son souffle. Elle semblait un peu inquiète mais Berkley avait encore du mal à diriger ses yeux vers un point fixe. Une fois assis, il recommença à y voir pus clair. Il enprofita pour répondre brièvement aux interrogations de Nolands.

Cela m'arrive de temps en temps, ce n'est rien. On ne peut pas se droguer pendant dix ans et espérer garder la pêche...

Il lui souriait, il avait un peu déformé la vérité. Il pouvait en mourir s'il abusait trop mais cela ne regardait que lui et ses remords.
Puis, la lumière de la grande pièce s'éteignit. Un léger vent de panique se fit ressentir dans la salle alors qu'Eileen attrapait sa main dans l'obscurité.

Qu'est ce qui se passe là?

Tout cela ne présageait rien de bon.

Linda accepta de se joindre à lui pour partir à la recherche de Cassie. La jeune femme sur les talons, le faucheur dû prendre sur lui pour ne pas se laisser envahir totalement par la panique. Cette blague n'était pas franchement à son goût, et puis cela arrivait pile au moment où sa petite amie n'était plus prêt de lui. Pourvu que le cauchemar ne vienne pas à se reproduire une seconde fois. Depuis le début il savait que ce n'était pas une bonne idée de venir ici, pourtant il s'était entêté. La voix de Line résonna juste derrière lui. Le faucheur ne put alors s'empêcher de parler tout haut. « C'est quoi cette connerie ? Il marqua une pause. Linda, donne moi la main, au moins on ne risque pas de se perdre. ». Ses yeux commençaient à peine à s'habituer à l'obscurité. Soudainement, un faisceau lumineux balaya le sol quelques mètres plus loin, avant de s'avancer dans leur direction. Peu de temps après, Cassie apparue. Énorme soulagement que de la voir en face de lui. « Tu m'as fait peur sérieusement. Où tu étais passée ? ». Riley ne voulait toutefois pas passer pour le type chiant qui surveille les moindres faits et gestes de sa copine. Il était juste anxieux à l'idée de la savoir seule. Pas à nouveau. Linda n'avait pas l'air plus rassurée qu'eux. «  On devrait peut-être retourner vers Megan et Lusitania.... au cas-où ! ». Le faucheur n'osa pas aller au bout de sa phrase, de peur de passer pour le plus grand paranoïaque du Skyline.

Obscurité peu rassurante. Un canular? Quelqu’un s’amuserait à faire peur à la galerie… . Le couple Walker avait-il prévu des surprises? Le manque de lumière servirait à instaurer un bon suspens. Cette coupure était-elle réellement préparée? Si non, était-ce juste un souci par rapport à l’électricité? Les propriétaires du Vintage Hôtel paraissaient du genre à payer leurs factures en temps voulu, ils avaient l’air irréprochables sur ce point là. Ils possédaient tout ce qu’il fallait pour survivre. En tout cas, l’assemblée soupirait de toute part. Cela ne faisait pas son effet. La lumière aurait du se rétablir vite si ce n’était que le temps d’une belle surprise. Mais rien! Cassie Williams arriva rapidement auprès des siens. L’inquiétude était située à son max. Linda répondait d’un air stressé. Son ton de voix le traduisait. Il en fallait pourtant beaucoup pour rendre cette femme dans cet état. Elle avait raison la situation résonnait étrangement.

- Navrée… . Je suis allée voir une vieille connaissance…! Elle la fit courte, pas le temps d’expliquer sa rencontre avec la sœur jumelle d’Alice Riley. Le canadien semblait si apeuré, à la limité déboussolé par ce manque de clarté. Sa petite-amie n’aimait pas le voir ainsi. Elle se devait de le consoler malgré le peu de confiance qu’elle possédait elle-même envers cette réalité. Tu sais ça va se remettre, il ne faut pas s’inquiéter. Les proprios préparent peut-être quelque chose de secret si tu vois ce que je veux dire: leur but est de relancer leur hôtel rappelles-toi alors il faut que ça en jette. Enfin… cet objectif reste caché derrière une invitation de réouverture pour faire bien… . Elle sourit et prit la main du faucher. Allez on va rejoindre les filles, je fais de la lumière, si ce n’est pas assez n’hésitez pas à sortir vos portables.

Ré-ouverture de l'hôtel après la tragédie
« groupe »

De garde ce soir. Enfin, façon de parler. Elle ne faisait que travailler normalement, aidant à la bonne marche du lieu nouvellement réouvert. Mais, elle n'était pas sûre d'être véritablement à l'aise dans ce bâtiment, surtout pas dans cette pièce. Elle devait passer outre. Il y avait à nouveau foule et malgré la catastrophe, les habitants se précipitaient à cette nouvelle soirée de lancement. Les désagréments paraissaient oubliés et chacun retrouvait en ces lieux son ami, son collègue, son patron, son amant. Un moment de festivité était programmé. La jeune femme aurait presque pu dire que rien ne viendrait perturber la soirée. Presque … depuis la catastrophe, plus rien n'était sûr et qui sait ce qui pouvait encore leur tomber dessus. Même en priant pour que rien ne survienne, l'appréhension demeurait. Elle tenta d'ignorer la voix qui lui préconisait de fuir. Vigilante toute fois à ne pas demeurer une minute de trop au même endroit, elle tenta d'aider à la bonne marche de la soirée. Habillée pratique, pantalon et veste plutôt sobre mais néanmoins d'occasion, accompagnée du badge d'employé du Vintage, elle tentait de ne pas trop paraître déplacée. Tantôt dans un recoin du hall, tantôt entrain de répondre à telle ou telle question ou de diriger certains, Helen jouait les observateurs et veillait au grain ! Enfin, presque. Elle ne remarquait rien de suspect, le sol ne tremblait pas et les murs restaient solidement en place. Rien à craindre. Sa peur infondée du lieu finirait par la gêner dans son travail, c'était le jour pour la contrer. Oubliant qu'elle se trouvait dans un lieu maudit, elle ne retint que le pourquoi de sa présence et de celle de tant d'autres.
En parlant de ces autres, elle avait cru apercevoir plusieurs connaissances et visages connus. La famille Walker, grands patrons des lieux en grande conversation avec des invités et aussi accaparés par leur fils, le jeune Xander. C'était de bonnes personnes. Malgré ce que pouvait en dire les mauvaises langues les Walker ne vivaient pas que pour leur argent, loin de là ! Ils étaient même tout ce qu'il y avait de plus désintéressés par l'argent, enfin dans la mesure où ils possédaient tout de même un bon petit pécule !
Son regard se balada de nouveau sur le beau monde qui se promenait entre la grande salle et le hall. Toujours à son poste, Helen aperçut des têtes bien connues comme Riley et Cassie, la sœur de cette dernière également. Cette petite assemblée Williams/Thompson en grande conversation. Pour le coup, elle n'avait aucune envie d'aller à leur encontre et les saluer. Depuis ce qui s'était passé avec June, la jeune femme ne voulait plus vraiment, n'osait plus agir comme avant avec eux... Cela lui rappela l'absence de son amie. Elle lui manquait, sans conteste. Le regard soudain assombri par des pensées plus lugubres, elle ne remarqua guère l'homme qui s'éloigna de la zone autorisée pour glisser vers les sous-sols. Tout comme elle ne le vit pas revenir, trop occupée à penser aux derniers évènements, la brune ne vit pas l'arrivée qu'elle attendait. Sans doute, sinon, aurait-elle plaqué un sourire heureux sur son visage avant de le rejoindre ! Au lieu de quoi, elle resta là, plantée dans un coin, écoutant des conversations qui l'intéressaient très peu.
Quelques temps après, s'étonnant de ne pas le voir surgir dans l'hôtel, Helen parcourut la salle des yeux et sortit de son renfoncement. Caleb aurait déjà du arriver, enfin elle le pensait. La jeune femme espérait qu'il vienne, après tout c'était une soirée plutôt importante ou en tout cas programmée en grandes pompes. Malheureusement, l'absence de ce visage connu lui montra qu'il ne ferait pas partie des convives et qu'elle ne pourrait donc pas le voir. Et dire qu'elle attendait presque cette soirée que pour ça également. Un soupir, la brune le verrait sans doute un autre jour.

Dans le hall, la lumière se tarit. Dans la grande salle également. Dans tout l'hôtel en fait. Que se passait-il ? Déjà certains paniquaient tandis que d'autres relativisaient. C'était sans doute une coupure de courant comme cela était courant dans les bâtiments d'importance certaine. Même avec toutes les précautions prises, le compteur avait du disjoncter pas la peine de stresser et d'imaginer le pire. Helen ne voulait pas d'une nouvelle situation catastrophe, pas maintenant. Que faire ? Elle ne savait pas où était les propriétaires des lieux et il fallait faire retomber la pression. S'avançant à tâton jusqu'à la grande salle, la jeune femme décida de calmer tout ce petit monde comme elle le pouvait, minimisant la situation.

HELEN ▬ Mesdames, messieurs, nous sommes désolés de ce contre-temps. Je pense qu'il n'y a aucune raison de s'inquiéter, ce n'est qu'une coupure de courant temporaire et nous allons voir pour rétablir la lumière au plus vite. Encore une fois, nous sommes désolés.

Oui, faible tirade rassurante. Elle avait parlé d'une voix suffisamment forte pour que l'ensemble de la salle l'entende. Maintenant, le courant. Si seulement elle pouvait trouver Jayson ou Alyson. Comme par magie, elle crut discerner la propriétaire.

HELEN ▬ Madame Walker ? J'ai pensé que rassurer le monde était le mieux … Que se passe-t-il ? Voulez-vous que je descende voir ce qui produit la coupure ?

Elle n'avait rien de mieux à faire que cela et au moins pourrait-elle rendre service. Elle saurait bien rebrancher un fil ou deux ou discerner ce qui n'allait pas pour agir … appeler un électricien peut-être.

A peine eut-il eu fini de parler à Sunny que Caleb se retrouvait brutalement dans le noir. Les vieux démons du passé proche resurgissant, il se raidit et attendit instinctivement un coup à dévier ; rien. Autour de lui, on s'agitait, on poussait des exclamations indignées ou, la plupart du temps, effrayées, mais rien d'agressif ne venait. Alors il se détendit et tenta d'observer autour de lui. Autour de lui, il ne voyait que des ombres mouvantes et la lueur de l'éclairage public qui passait par les fenêtres au bout du hall. Voilà un premier indice : éclairage public allumé. Ce n'était pas une coupure générale, il s'agissait donc d'une panne sur le bâtiment. S'il n'était pas électricien, Cal' savait que, dans presque tous les cas, il s'agissait juste d'un fusible ayant sauté. Peut-être un fusible défectueux installé sur le nouveau panneau électrique de l'hôtel ? Plongé dans ses pensées, il entendit la demoiselle appelant au calme sans pour autant réaliser qu'il connaissait très bien cette voix. Dans d'autres cas, il aurait probablement reconnu Len et se serait dirigé vers sa voix, mais là, non, il n'y avait pas fait attention.
Retrouvant Sunny dans la pénombre, il posa ses mains autour des épaules de la jeune femme.

« C'est peut-être juste un fusible. Ça va passer. Je vais voir si je peux me rendre utile. Vous, ne bougez pas sauf si vous retrouvez vos amis. Peut-être à tout à l'heure. »

Dans le noir, il sourit. Bien sûr, il était presque impossible de le voir, mais il se voulait rassurant et calme. Alors, doucement et après lui avoir légèrement tapoté une épaule, il commença à se diriger vers le personnel. Avec promptitude et un excellent instinct, quelques membres s'étaient distribué des lampes de poche, ce qui rendait leur détection facile, et leur présence plus visible et rassurante. Caleb approcha d'un d'eux, et demanda, après s'être présenté comme étant policier - ce qui n'était pas vraiment faux, puisqu'il était en arrêt et pas encore vraiment radié du service ... -, demanda s'ils avaient vérifié le panneau électrique pour voir si le fusible avait sauté. On lui répondit que non, mais qu'il faudrait qu'il en fasse part aux Walker pour faire avancer les choses. Alors on le dirigea vers les Walker, qui étaient les propriétaires de l'hôtel et aussi les hôtes de cette soirée. L'employé pensait que leur amener un policier serait une bonne chose ; et après tout, qui pouvait le blâmer d'être prudent ?
Ainsi fut-il amené vers les Walker, et arriva-t-il alors que Alyson semblait en conversation avec la responsable de l'évènement. Dans la pénombre, il ne reconnut pas immédiatement Len, mais il fut comme frappé par la foudre quand il aperçut ses traits. Tout d'un coup, les soucis étaient loin et le monde pouvait de nouveau s'effondrer. En attendant, l'employé avait présenté Caleb et avait dit qu'il était policier et en repos, avant de s'éclipser. L’Écossais ne le vit même pas filer et laissa quelques secondes planer tandis qu'il fixait Helen avec un sourire et un air radieux. C'est encore un peu gaga qu'il se reprit et revint à Alyson Walker et son époux. Il bafouilla un instant, avant de se reprendre.

« Euh ... Oui ... Comme je disais donc, ce n'est sûrement rien qu'un fusible. Une minute dans le local électrique et la lumière devrait revenir. En tout cas, vu que la lumière est encore là dehors, c'est très certainement ça. »

L'assemblée était toujours plongée dans la clarté obscure. Cet état de fait n'était pas pour rassurer le faucheur qui sentait une panique sourde s'emparer de lui petit à petit, au fur et à mesure qu'il avançait avec Linda, à la recherche de Cassie. Lui qui d'ordinaire pouvait gérer n'importe quelle situation tout à fait sereinement ne se reconnaissait plus. Il serra un peu plus la main de la sœur de sa petite-amie. Son cœur manqua d'exploser au moment où ils tombèrent presque nez à nez avec la rousse. Soulagement sans nom. Il en aurait presque pleuré. Il décrispa alors sa main de celle de Linda et s'excusa en silence s'il lui avait fait mal. Le Canadien essaya de contrôler les battements de son cœur, tandis que Cassie lui expliquait qu'elle était juste allé faire un tour histoire de voir un visage connu. Il n'y avait absolument pas lieu de s'inquiéter, quel crétin ! La lumière ne revenait toujours pas. Panique omniprésente. D'une voix qu'il eût du mal à reconnaître, il dit alors : « Peu importe ce que les propriétaires avaient en tête... je ne me sens pas très bien. Je... je crois que je vais aller faire un tour dehors tout compte fait. Restez ici et je vous rejoins au plus vite. ».

Riley suivit Cassie et Linda jusqu'à ce qu'ils retrouvent Lusitania et Megan, puis se risqua vers le hall d'entrée au moment où une voix familière parvenait jusqu'à ses oreilles. Helen n'était pas très loin. Il décida de faire un crochet par sa meilleure amie avant d'aller prendre l'air. A la lueur de son téléphone portable, il la repéra sans trop de mal. « Helen, bonsoir ! Excuse moi de te déranger. Est-ce que tu sais ce qu'il se passe au juste ? ». Trop angoissé, il ne prit même pas la peine de lui demander si elle allait bien depuis la dernière fois qu'il avait été amené à la voir. June se rappela alors à son bon souvenir, tout comme le manque d'initiative de sa meilleure amie à ce moment-là.

Aaron T. Webber regardait la jeune Alysia avec un faible sourire, il ne savait pas si c’était une bonne chose qu’une soeur jumelle à Alice débarque dans les parrages pour l’état de santé de son frère. Il croyait totalement que c’était sa petite amie et Aaron ne savait plus du tout comment réagir. Le rouquin baissa la tête tristement et ajouta suite à la proposition de la brunette. « Je ne sais pas trop... J’ai pas envie de lui faire vivre ça, il n’a rien voulu savoir lorsque je lui ai proposé une aide, il m’a dit qu’il était normal et tout. Je ne veux pas le choquer, c’est mon frère et je l’aime beaucoup tu sais... » Il fit une moue plutôt triste et regarda Cassie approcher, Aaron lui fit un sourire ainsi qu’un signe poli de la tête. L’homme ne savait pas comment réagir, mais Alysia sembla plutôt déterminer à faire comprendre à tout le monde que Alice était bien morte et qu’elle s’appelait Alysia. Le roux se sentait plutôt mal à l’aise face à la situation, mais il n’ajouta rien. C’est ensuite que les lumières se fermèrent d’un coup. Aaron attrapa le bras de Alysia et se mit à trembler. « C’est noir, j’ai peur, que se passe t-il là ? » L’homme n’avait jamais aimé ce genre de situation. On pouvait entendre un tas de commentaire de la part des gens, mais rien de très rassurant. Helen, la femme qui l’avait aidé à s’en sortir lors de la fusillade prit la parole pour rassurer les gens autour d’elle, mais Aaron n’était pas vraiment certain d’être en sécurité en ce moment même.

Tout même c’était toute une histoire; pourquoi n’en revenait-il pas de la voir là, sous ses yeux, bordel de merde il voyait bien qu’elle était bel et bien là, juste LÀ. Jared continuait de froncer les sourcils alors qu’il voyait Cassie s’approcher de sa douce et de son stupide frère pour finalement faire une moue des plus étranges… que ce passait-il par là-bas? Le garagiste commençait en avoir marre de tous ces agissements bizarres et des commérages dans son dos, il allait faire quelque chose de cinglé si cela continuait dans cette lancée, il le sentait plus que quoi que ce soit… Déconcerté par tout ce bruit et par l’habitude des plus provocateur entre son frère et Alice, Red ferma les yeux, planqua ses deux mains à son crâne, le prenant de toutes ses fortes, voulant à tout prix retourner chez lui, il détestait le Vintage… Simplement lorsqu’il ouvrit de nouveau ses paupières, le noire faisait toujours surface…il cligna deux fois supplémentaire avant de comprendre ce qui se passait enfin. Il entendait des gens crier, probablement des filles encore qui avaient peur du noir… franchement. Puis il entendit Aaron, autre fillette ayant peur de l’obscurité, d’une voix qui se valait rassurante, même après ce qu’il venait de faire, Jared tenta d’aider son rouquin de frère et par le fait même, de trouver sa copine pour ne pas la perdre parmi la foule…quelque chose se tramait, dans cet hôtel…c’était plus qu’évident. Aaron, suit ma voix… Évidemment il y avait tellement de gens et que très peu d’objets réfléchissant la lumière, il ne pouvait guère faire mieux que de tâter de nombreuses personnes, aux risques de leur toucher autre chose que le bras. Lice, chérie où es-tu?

Tout semblait bien se passer jusqu’à présent, les invités s’amusaient et puis la nourriture était parfaite, tout comme la décoration des lieux…Alyson commençait peu à peu à se détendre. Bien évidemment une pointe d’agacement restait inlassablement en elle et ce, peu importe l’événement, c’était dans sa nature de femme perfectionniste et elle le savait très bien. Son médecin lui avait même déjà dit par le passé que ce stress constant risquerait de la tuer un de ces jours, à quoi elle avait répliquait qu’elle attendait la mort a grands bras ouverts.

La blondinette vaguait donc entre ses nombreux invités, les saluant et leur donnant la bise par moment pour les accueillir comme il se devait. Elle remarqua même au loin son petit bonhomme et l’homme de sa vie, marcher doucement vers le couloir des cuisines, elle leur sourit mais ne traina pas bien longtemps, elle avait des centaines, voir des millions de choses à faire encore ce soir…simplement d’un coup les lumières se tamisèrent…non en fait, elle s’éteignirent instantanément, la forçant à s’habituer rapidement à la noirceur. Fermant quelque secondes les yeux pour les rouvrir avec un peu plus de facilité, la blondinette marqua de se faire bousculer par une bande de jeunes femmes visiblement paniquées. Ne prenant pas ce manque de savoir-vivre et de contrôle, Alyson décida qu’il valait mieux attendre sagement que le courant revienne de lui-même, si Jayson n’avait pas déjà mis les pieds dans la chambre électrique, simplement une voix bien familière s’empara des lieux. Un sourire satisfait s’empara des lèvres de la propriétaire qui voyait bien là une employée modèle. Cela ne prit pas plus d’une minute que cette même personne qu’elle affectionnait particulièrement lui demandait si elle pouvait apporter son aide d’une quelconque façon, à nouveau un sourire sincère se dessina sur le visage fatigué de la jeune mère. Je suis certaine que vos dires en ont rassurés plus d’un et pour tout dire je n’ai absolument aucune idée de ce qui se trame par ici encore une fois, s’il vous plait, veillez à ce que tout ça soit vite réglé…Je me doute bien que Jayson soit déjà sur place, mais de l’aide supplémentaire ne ferait pas de mal, je vous accompagne jusqu’au couloir où des lampes torches sont disposés en cas de panne. Dicta sans crainte la jeune femme, emboitant le pas à son employée pour trouver ces lampes de poches qu’elle avait elle-même placé dans le troisième tiroir du meuble console du corridor.

Et soudainement, la lumière reprit comme par enchantement, le questionnement était présent dans les yeux de chacun, enfin, tout le monde mise à part Xander Walker qui n'était plus dans la pièce.

Jayson Owen Walker afficha un petit sourire à son fils, il posa une main sur sa tête et se retourna lorsqu’un serveur passa, il lui demanda une coupe de champagne qu’il gouta rapidement. Soudainement, les lumières de l’hôtel s’éteignirent subitement. Intrigué, le propriétaire des lieux fit rouler sa chaise roulante pour tenter de comprendre ce qui se passait. Il sentait toujours la présence de son fils, c’est à ce moment qu’un membre de la sécurité s’approcha de lui en voguant dans l’obscurité et lui demanda ce qui se passait. Le brunet répondit. « Je ne sais pas Thomas, si possible, aller jusqu’aux sous-sols, peut-être bien qu’un fusible à sauter, après tout, l’hôtel est récente et nous n’avons pas utiliser autant d’électricité depuis la reconstruction, quelque chose n’a peut-être pas bien été installé. » L’homme roula de quelques centimètres et entendit la voix de Helen Coscovic, leur employé s’adressa à la salle, ce qui était déjà une bonne chose. Jayson ajouta. « Oui, nous allons voir sur le champ d’où peut bien provenir ce problème, ne vous inquiétez pas… » L’homme afficha un sourire inquiet dans le noir et tenta de retrouver son fils dans l’assemblé. « Xan… Xander… ? Tu es là fiston ? » L’homme ne s’inquiétait pas plus que cela, il s’était peut-être cacher près de sa mère, mais avec l'obscurité, le patron en voyait tout simplement rien. Après quelques minutes de noirceur, la lumière revint. Un soupir de soulagement gagna le frisé. Il regarda autour de lui et ne trouva pas son fils. « Xander ? » Il commençait réellement à se demander où il était passé. « Xan… » Le brunet roula jusqu’à sa femme qu’il vit un peu plus loin près de Helen. « Chérie, tu n’as pas vu Xander ? Il était près de moi avant la panne et je ne le trouve pas ! »

Le grand noir : un stress incroyable. On ne savait ce qui allait se passer. Même si dans le fond, il ne pouvait rien se tramer de grave mais bon nombre de gens ne savaient supporter cela. Drôle de phénomène. La lumière se ralluma. Grande surprise pour tous. Si c’était une blague, ce n’était pas très fin. La grande blonde regarda sa sœur.

- Cassie tu n’as rien ? Ça va ? Puis, elle jeta un œil à ses autres interlocuteurs. Vous allez bien ? C’était quoi cette panne de courant ?

Line avait eu peur car il avait fait noir et rien n’était sur. Apparemment c’était le système qui avait déraillé, rien de grave. Encore heureux ! Ce n’était plus le moment des mauvaises surprises Cassie et Riley en avait déjà trop vécut ses derniers temps. Ils n’avaient pas été épargné. La professeur de sport était là pour eux et elle tenait à les soutenir lors de cette re-visite car ce lieu était synonyme de bien trop de choses. Lors du tremblement, ils avaient été dans ce lieu et avait vu les pires horreurs. Riley était partit ailleurs. On lisait bien l’inquiétude sur le visage de sa petite amie.

Helen Cosovic entreprit un léger discours pour rassurer la foule. Il faisait son effet: une coupure de courant lors d’une telle soirée. Ce constat sonnait anormalement. Pourquoi ne pas avoir tout prévu pour éviter ce genre de contretemps? Les Walker paraissaient pourtant plus organisés que cela. Mais avec l’arrivée de leur futur enfant, ils étaient peut-être préoccupés. On ne pouvait pas les blâmer. Autrement, Riley se décida à aller prendre l’air. Il avoua se sentir mal et pas très en confiance apparemment. Le faucheur promettait de ne pas abandonner sa chérie. Or, il partit sans que sa petite-amie puisse réagir réellement pour lui demander de l’accompagner par exemple. Le canadien les avait amené à Luisi et Megan. Cassie se concentra sur la foule. Aaron semblait paniqué à l’idée de se retrouver dans le noir. Jared le rassurait à première vue. Soudainement, la lumière réapparut. Soulagement des invités. Or, monsieur Walker cherchait son fils. Il l’avait perdu. Le petit ne devait pas être loin. La barmaid voulait lui proposer son aide pour le retrouver. Elle passerait voir Riley plus tard. Partir était son souhait.

- Non ça va Line et toi? Cassie n’attendit pas la réponse de la belle blonde pour se diriger vers Jayson. Bonsoir, euh… j’ai cru entendre que vous chercher votre fils. Je peux vous aider à le retrouver si vous le souhaitez. À plusieurs, nous irions plus vite. Il doit être dans l’hôtel. Il a certainement un lieu préféré où il se cache quand il a envie d’être seul non? En l’occurrence quand il a peur dans cette situation peut-être. Je tiens à vous aider. Elle attendit une réponse de la part de l’homme.

Alors que Zachary faisait les présentations à la personne qui l'avait bousculé, Déborah était près de la table, Déborah n'aurait jamais pu se lever pour saluer l'inconnu, alors Déborah était resté là où elle avait été mise.
Elle se demandait bien si elle allait s'amuser ce soir ou bien, si une catastrophe allait encore avoir lieu... Elle avait la boule au ventre malgré elle, elle n'en fit pas part à Zachary parce qu'il avait sans doute accepter sa demande de venir ici, à contre cœur et seulement pour faire plaisir à sa douce.

Alors qu'elle patientait silencieusement, les lumières s'éteignirent brusquement, Déborah affolait ne prononça aucun mots, espérant que si il fallait sortir, que Zachary ne l'oublie pas à la table.
Ne voyant rien, elle tenta de regarder autour d'elle pour apercevoir Zachary, qui se trouvait en face d'elle, toujours debout, elle put finalement le voir quand quelques personnes eurent le réflexe de sortir un briquet pour l'allumer ou même un téléphone.
Elle souffla de soulagement, des gens avaient peur autour d'elle, la situation allait peut être mal tournée ou bien, c'était seulement un problème indépendant de la volonté de qui conque.

Finalement, Déborah opta pour la deuxième solution parce que la lumière finit par revenir, alors la miss tourna la tête vers son petit-ami et lui demanda :

« S'il te plaît, viens près de moi... »
Déborah avait tendue la main pour qu'il la saisisse, elle ne tenait pas à le chercher une fois encore, dans le noir et sans la possibilité de bouger rapidement, sans bloquer quelques part avec son fauteuil.

L'obscurité engloutissait l'aspect sécurisé du lieu, certains invités commençaient à sérieusement s'inquiéter il valait mieux que la lumière soit rétablie dans de brefs délais avant que tout le monde ne cède à la panique. Face à Alyson Walker, la jeune femme préféra faire preuve de tout le contrôle dont elle était capable avant de céder elle-aussi, à cette vague d'affolement. Sa patronne, elle, paraissait gérer la situation avec zèle. Celle-ci, telle la grande dame qu'elle était, apparaissait dans des habits d'occasion, une certaine élégance dans ses mouvements. Pour le coup, Helen était un peu admirative et pensait bien appartenir à un monde autre que celui du faste et du tout confort. Même avec tous les efforts du monde, posséder la même assurance que sa patronne relevait de l'impossible. Enfin, au moins faisait-elle son possible pour se montrer digne du poste. Un léger sourire sur le visage, Helen écouta et acquiesça aux mots d'Alyson. Elle la suivit dans le couloir avant d'être interrompue par Riley qui surgissait d'elle ne savait où. La lueur de son appareil téléphonique lui agressa la rétine mais elle sourit tout de même. Helen était contente de le voir tout de même, il était son confident et malgré tout, il lui faisait plaisir de pouvoir lui parler, même dans ces conditions. Une main rassurante sur le bras de l'homme, la jeune femme répondit le plus simplement possible :

HELEN ▬ Ne t'inquiète pas, je pense vraiment que ce n'est qu'une coupure de courant. Le bâtiment vient d'être refait à neuf et il n'est pas à exclure un mauvais branchement de la part d'un électricien. L'erreur est humaine. Ça tombe le mauvais soir mais il faut éviter de paniquer et d'effrayer tout le monde. Une cohue dans ce noir serait vraiment la dernière chose à voir apparaître.

Un sourire engageant, elle ne pouvait pas rester plus longtemps. Riley devait retourner voir Cassie et la rassurer. Elle, devait s'éloigner vers les sous-sols et le compteur électrique.

HELEN ▬ Je suis désolée, je dois y aller. Je vais voir ce que je peux faire et tenter de rétablir la lumière. Ne t'inquiète pas.

Un dernier regard à son ami qu'elle avait l'impression d'abandonner comme on abandonne un chien sur le bord de la route, Helen recommença à marcher et finit par rejoindre Alyson qui tendait la lampe torche. Elle s'en saisit d'une :

HELEN ▬ Merci... Vous avez fait appel à une société privée pour la remise en place de l'électricité ou à un employé du secteur ? Il faudrait trouver aussi d'où vient cette panne …

Une question pour se rassurer. Se dire que ce qu'elle avait assuré à Riley n'était pas que déformation de la réalité et qu'il y avait une grande chance pour que l'employé soit responsable de l'erreur technique. Tout pour ne pas paniquer … Puis, quelque chose, un mouvement sur le coté. Dans l'attente d'une réponse, elle réalisa à peine. Même avec la pénombre qui régnait, elle perçut comme une présence familière. Ce n'était rien de plus que cette coupure de courant qui la perturbait et pourtant quand on vint pour leur présenter quelqu'un, Helen prêta tout juste une seconde d'attention à son collègue avant que son regard ne se fixe sur un autre visage qu'elle n'espérait plus voir ce soir. Un sourire sur le visage, Caleb l'avait aussi remarqué et à l'instant, la jeune femme ne savait pas vraiment comment se comporter, devant sa patronne. Elle esquissa un sourire content mais préféra tourner le regard vers Alyson, certaine de ne pas retenir sa joie si elle continuait de le fixer. La jeune femme acquiesça tout de même à ses dires … un fusible, elle l'espérait puis tenta de glisser quelques mots, ne sachant trop quoi dire non plus.

HELEN ▬ Je … Nous irons voir tous les deux dans ce cas mieux vaut deux cerveaux et … deux lampes de poches pour descendre. On va le réparer ce maudit fusible.

Soudain déterminée, elle commença à filer vers le couloir qui menait à l'étage inférieur. Certaine que Cal la suivait, elle lança tranquillement, presque gaiement, sans se retourner :

HELEN ▬ Policer en repos hein ? Où est passé monsieur l'écrivain à la vitrine de la librairie ?

Aucunement le temps de placer d'autres mots, elle interrompit brusquement son pas. La lumière était de retour. C'était bien quelque chose de purement technique. Un faux contact … un fusible capricieux. Un regard étonné et tout de même un peu inquiet dirigé vers Caleb. Elle ne savoura plus le fait de le revoir. Elle lança un petit sourire à son compagnon et retrouva Alyson qui n'avait pas bougé. Comme un point de rendez-vous, Jayson Walker, le mari d'Alyson et aussi propriétaire des lieux, accessoirement son patron se dirigea vers eux. Son fauteuil ne laissait pas beaucoup de place à la discrétion et pour le coup, le pauvre homme n'avait pas été gâté. Parce qu'il était un homme bon et que de toute façon, personne ne méritait de demeurer dans un tel engin, Helen se surprit à prier elle ne savait trop quoi dans l'espoir qu'il retrouve une suffisante mobilité.
A l'entente des mots de l'homme, la brune préféra penser à une farce du garçonnet. Peut-être avait-il eu besoin de trouver une cage secrète, une planque dérobée aux yeux des adultes pour converser et jouer avec un ami imaginaire. Enfin, mieux valait s'assurer que rien ne lui soit arrivé, dans ce noir, un enfant pouvait facilement se blesser et rencontrer d'autres problèmes que les leurs. Cassie qui passait par là et avait entendu Jayson proposa son aide dans la quête du bambin. Un bref sourire à la demoiselle Williams, Helen se tourna vers le père de famille :

HELEN ▬ Cassie a raison, à plusieurs nous le retrouverons vite. Il a du se cacher quelque part oui, dans un coin plutôt paisible. Dans une des chambres peut-être ? Dans les cuisines ? Sous une table ? Il ne doit pas être bien loin.

La jeune femme avait volontairement exclue les sous-sols. Une bonne raison : les enfants détestaient souvent les recoins sombres et les sous-sols comme les greniers étaient la proie de sombres desseins créés par des bambins bien imaginatifs.

HELEN ▬ Je pense qu'il ne vaut mieux pas éveiller la peur de tout le monde monsieur Walker. La coupure de courant a suffisamment perturbé les invités. Nous allons trouver Xander et la fête pourra reprendre rapidement.

Un petit sourire engageant, la jeune femme espérait vraiment que le petit ne soit pas loin, qu'il n'est pas décidé de quitter l'hôtel et qu'en cherchant un peu ils le trouveraient facilement.

HELEN ▬ Je vais aller voir du coté de l'étage. Les chambres regorgent de pleins de petits recoins agréables pour un enfant de son âge.

L'erreur est humaine venait de lui assurer Helen. Bizarrement, Riley avait du mal à gober ses paroles, pourtant il aurait voulu y croire dur comme fer ; boire les phrases de sa confidente et s'en contenter, mais il était trop marqué par le drame s'étant déroulé quelques mois plus tôt, au sein de l'hôtel pour cela. Trop angoissé et vraiment pas dans son assiette, le faucheur se contenta d'écouter le monologue de Helen tout en opinant de temps en temps du chef. Lorsqu'elle eût terminé son discours visant à le rassurer – ou bien était-ce elle-même qu'elle cherchait à rassurer, peu importe – il se contenta d'un : « D'accord, je ne te retiens pas. Je vais aller faire un tour dehors, je ne me sens pas vraiment bien. A plus tard peut-être. ». Toujours à l'aide du faisceau lumineux de son téléphone portable – qui au passage ne captait pas à l'intérieur de la bâtisse – il se dirigea jusqu'à l'extérieur de l'hôtel. Enfin, il pu respirer et décompresser un peu, essayant tant bien que mal de contrôler son rythme cardiaque, et de faire taire cette voix énervante qui répétait sans cesse qu'il allait de nouveau se passer un drame ce soir. Plusieurs minutes s'écoulèrent, puis soudainement le portique sous lequel il se trouvait, fût bercé de lumière au travers de la vitre de la porte donnant sur l'entrée.

De retour parmi les convives, Riley retrouva sans trop de mal Cassie, en compagnie d'Helen mais aussi des propriétaires du Vintage. Le fils de ces derniers n'était plus visible. Oh non pas ça, pensa le Canadien. « Je me joins à vous pour le chercher. Il n'a pas dû aller bien loin en quelques minutes à peine, on devrait rapidement le retrouver. Je vais jeter un coup d’œil du côté du sous-sol, il y a peu de chances pour qu'il soit descendu, mais sait-on jamais ! Qui veut se joindre à moi ? Cassie ? ».

Cassie Williams était inquiète pour les propriétaires du Vintage Hôtel. Ils ne retrouvaient plus leur jeune enfant. La rousse l’avait déjà aperçu. Elle le trouvait poli et adorable à première vue. Après, les apparences étaient parfois trompeuses. La barmaid venait apporter son aide au couple. La situation sonnait de manière perturbante. Soudainement, Riley Thompson fit son apparition. Cassie fut rassurée de voir son petit-ami mais il semblait toujours mal à l’aise dans cet endroit. Après les recherches, il serait temps de partir. Cela arrangeait la jeune femme. Elle espérait que Linda suivrait. Au mieux, ils pourraient terminer la soirée devant un bon dvd. Pour en revenir à la situation présente, le canadien désirait commencer à s’aventurer dans un endroit choisi. Cassie n’aurait donc pas le droit à la réponse de Jayson. Sa piste n’allait pas être prise en compte. Il fallait soutenir et être utile au couple. Xander possédait certainement un coin préféré. Enfin… Cassie allait suivre le faucheur.

- Je viens. S'il n’y est pas, on cherche ailleurs: pas de temps à perdre. Autant être efficace. Elle prit la main de son chéri pour s’avancer vers les sous-sols. Les Walker chercherait assurément des pistes plus élaborées. Il connaissait leur fiston mieux que quiconque.

Spoiler:

Ils l'avaient tous vu dans son cercueil, plus inanimée que jamais. Pourquoi diable demandaient-ils toujours si elle était cette femme. Juste après avoir presque crier à une blonde qu'elle n'était pas Riley, Alysia fut déstabiliser, ce qui devait être de même pour la totalité des invités du grand Vintage Hotel. Sur le coup, Lysi prit peur, évidemment, cette situation ne devait pas être prévue, car une femme au loin disait que tout allait bien qu'il valait mieux se calmer. Alysia n'était pas le genre de personne à avoir peur ; elle était une femme forte et rien ne la dérangeait. Soudainement, elle sentit une emprise contre son bras ; elle tourna sa tête pour voir de qui il s agissait, mais bien entendu, la noirceur régnait dans la pièce. Il ne lui fallut que deux petits secondes pour comprendre que c'Était Aaron qui lui aggripait fermement le bras. Parker n'eut pas le temps d'ouvrir la bouche qu'elle entendit, pas très loin d'elle et du rouquin, la voix de Jared. T'inquiètes pas, j'vais nous menez au faucheur. Dit la brunette à l'égard de Thomas. Plus la demoiselle bougeait et plus l’étreinte de l'homme compressait son bras. Bientôt elle manquerait de sang dans la partie inférieur. Ne bouge pas mon amour, je m'en viens avec... avec Aaron. Pendant quelques secondes, elle avait perdu le nom de frère de son supposé ''petit ami''. Il y avait beaucoup de chose que la médium ignorait en ce moment même. Du genre ; cela était éprouvant pour Lee de se retrouver ici même, dans cet hotel où sa démence avait commencé. Pour Aaron, avoir vut sa belle-soeur mourir sous ses yeux, voir son frère perdre la tête... Voilà ce qui ne devait pas être très facile à vivre. Pour Brittany, n'ayant aucun mauvais souvenir rattacher à cette bâtisse. Cette noirceur ne l'a fit pas paniqué plus qu'il ne le fallait. Aaron aggripé à son bras, Lysi se mit en marche. Parcourant la distance qui la séparait du faucheur, la médium fit sursauté quelques âmes ici et là. Et puis, soudain, elle se jeurta brutalement à une masse plus grande et plus grosse qu'elle. Jared?... Dit-elle, sans même penser à s'excuser. Elle sentait le rouquin s'animer. Mais de quoi à t-il peur ?! En fait, la demoiselle ne savait rien de ces deux homme, rien du tout comparer à Alice... Elle avait du chemin à faire.

Alyson commençait à en avoir marre de tous ces petits imprévus concernant leur hôtel; elle était refaite à neuf bon sang, pourquoi manquaient-ils d’électricité au moment le plus cruciale? La blondinette en avait royalement plein le casque de vivre des émotions de la sorte, elle était enceinte bordel, ça lui prenait déjà tout pour marcher dans ses souliers greffés… M’enfin, elle accompagna la brunette jusqu’aux lampes de poches pour lui en tendre une. Les mots avec lesquels elle osa s’exprimer défrisa quelque peu la jolie blonde qui préféra rester patiemment au meuble plutôt que de descendre au sous-sol, elle n’aurait pas la force de remonter de toute manière. Puis, alors que personne ne s’en attendait, les lumières refirent surface. Un soupir s’empara d’Alyson qui ferma doucement les yeux, ce n’était rien de plus qu’une petite panne générale, rien d’autre. Elle sourit de nouveau. Tout est réglé, la fête peu continuer. Eut-elle le malheur de dire alors que son mari s’approchait d’elles, quelque peu déconcerté. Elle n’eut pas même besoin de lui demander ce qui se passait qu’une réponse s’illumina; elle chuchota le prénom de son fils au moins trois fois avant de poser son regard perdu sur la jeune femme qui venait de proposer son aide pour le retrouver. Ce n’est pas vrai, dites-moi que je rêve, cet hôtel est maudit! Puis elle se recula, manquant de tomber à la renverse alors qu’une troupe de personne se dégageait.

Jayson Walker regardait sa femme avec beaucoup de panique, il ne trouvait pas son fils et ce n’était certainement pas le genre à quitter la pièce sans rien dire pour s’amuser, Xan était un enfant calme et bien élevé, surtout qu’il avait souvent eu peur du noir dans le passé. Il n’aurait pas quitté son père des yeux. Il ne pouvait pas avoir pris fuite pour s’amuser. Plusieurs personnes s’avancèrent d’eux dont Helen, Cassie, Riley par exemple pour leur proposer leur aide. « C’est gentil.. par contre, ce n’est pas du tout le genre de Xander de partir ainsi, il lui est arrivé quelque chose j’en suis certain et l’électricité n’est pas revenue et partie par hasard, j’en suis certain, je dois retrouver mon fils et le plus vite possible ! » Xander était en danger s’il se trouvait, Jay était vraiment paniqué face à cette situation. Il serra les dents et roula jusqu’à la réception. « Un instant. » Jayson prit l’intercom et envoya un message dans l’hôtel qui disait ; « Xander, fiston, c’est papa, tu peux retourner voir moi ou maman toute suite s’il te plait mon chéri… » Et il roula à nouveau jusqu’à la salle. « Je crains qu’il n’est pas là, aller voir, mais j’appelle la police si on ne le retrouve pas d’ici quelques minutes… mais monsieur Landsher là-bas, vous êtes de la police vous ! »